In einer großen Schüssel das Weizenmehl und den Zucker vermengen. Kaltes Butter hinzufügen und mit den Fingern einarbeiten, bis die Mischung krümelig aussieht. Dann das Ei, den Vanilleextrakt und optional das Pfefferminzextrakt dazugeben und nur so lange mischen, bis sich alles gerade verbunden hat.

Den Teig in zwei Portionen teilen. Eine Portion mit roter Lebensmittelfarbe einfärben, bis die gewünschte Intensität erreicht ist. Achte darauf, dass der Teig nicht zu weich wird.

Beide Teigportionen in Frischhaltefolie wickeln und mindestens 30 Minuten im Kühlschrank kaltstellen.

Den roten und den normalen Teig auf einer bemehlten Arbeitsfläche ausrollen, bis sie etwa 1 cm dick sind. Kleine Teigstränge formen, die Stränge zusammen drehen und in die Form einer Zuckerstange bringen.

Die geformten Kekse auf ein Backblech legen und erneut für mindestens 30 Minuten in den Kühlschrank stellen.

Die Kekse im vorgeheizten Ofen für etwa 10 bis 12 Minuten backen, bis die Ränder leicht bräunen. Kurz auf dem Blech auskühlen lassen.

Die abgekühlten Kekse mit Kristallzucker bestreuen, um ihnen einen festlichen Look zu verleihen.